Londres - quartiers au caractère propre

Londres est si vaste qu'on s'y perd facilement. Pour s'y repérer, il est utile de comprendre comment la ville a grandi : à partir de nombreux villages qui, peu à peu, se sont rejoints et qui conservent aujourd'hui encore leur personnalité.

Plutôt qu'un marathon de sites à visiter, nous vous conseillons de découvrir tranquillement deux ou trois quartiers. Voici quelques-uns qui valent particulièrement le détour.

Greenwich : l'heure et le voyage dans le temps

Greenwich se trouve sur la rive sud de la Tamise et est célèbre pour son méridien. Le quartier possède un grand parc avec une colline panoramique, des navires historiques, des musées et un petit marché. Depuis la hauteur, vous voyez la skyline de la ville de l'autre côté du fleuve. Une excursion ici donne presque l'impression de sortir de la ville.

Hampstead : verdure et douceur de vivre

Au nord se trouve Hampstead, avec son caractère de village, ses ruelles étroites et ses cafés. La lande voisine, Hampstead Heath, est un vaste espace naturel au cœur de la ville, dont les collines offrent une vue étendue sur Londres. Idéal pour qui a besoin de faire une pause loin de l'agitation.

Notting Hill et Kensington

Des rangées de maisons aux couleurs pastel, de beaux jardins et des antiquaires caractérisent Notting Hill. À Kensington, vous trouverez de grands musées et des rues élégantes. Les deux quartiers se prêtent à la flânerie, surtout le matin.

• Partez tôt, tant que le quartier est calme.
• Laissez-vous guider dans les rues secondaires, c'est là que se trouvent les plus belles façades.

Shoreditch et l'East End

L'East End révèle le Londres jeune et créatif. Street art, friperies, galeries et petits restaurants animent les rues. Le mélange d'anciens entrepôts en brique et de bureaux modernes est typique du nouveau Londres.

Southbank et Borough

Sur la rive sud de la Tamise, une large promenade longe théâtres, galeries et marchés. Le Borough Market est l'un des plus anciens marchés alimentaires de la ville. Depuis là, vous rejoignez à pied le Tower Bridge et d'autres ponts célèbres.

Camden et le Regent's Canal

Camden est coloré, bruyant et plein de musique. Le long du Regent's Canal, un chemin paisible invite à la promenade. Il relie Camden à d'autres quartiers et montre Londres sous un jour plus tranquille.

Entre les quartiers, changez de moyen de transport : un bout en métro, un bout à pied, un bout sur l'eau. Vous découvrirez la ville sous plusieurs angles.

Le métro, les bus et les trains relient les quartiers de façon fiable. Sur de nombreux trajets, la marche ou la croisière sur la Tamise est tout aussi rapide. Prévoyez une demi-journée par quartier.

Si vous avez peu de temps, choisissez un quartier selon vos goûts : Greenwich et Hampstead pour la nature et les panoramas, Notting Hill et Kensington pour l'élégance, Shoreditch et Camden pour la créativité et la musique, Southbank pour la culture au bord du fleuve. Prenez le temps de faire une pause dans un café ou un pub, car c'est là qu'on rencontre les Londoniens dans leur quotidien. Le soir, une promenade le long de la Tamise est magnifique, quand les ponts et les bâtiments sont illuminés.

Londres se savoure le mieux par morceaux. Choisissez quelques quartiers, et vous repartirez avec des impressions qui dépassent le simple tour d'horizon.