Manchester - um dia de chuva entre bibliotecas, museus e armazéns de tijolo

Manchester tem fama de tempo instável, e, sinceramente, uma chuvada faz quase parte da visita. Isso não é um inconveniente, porque a cidade está cheia de sítios onde se fica seco e, ainda assim, se vive muito. Muitos deles são edifícios magníficos da época em que aqui se trabalhava o algodão do mundo inteiro.

Este plano para dias de chuva leva-o das bibliotecas aos museus e às ruas cobertas. Tudo fica perto, por isso passa pouco tempo debaixo do guarda-chuva. E se o sol aparecer entre as nuvens, já está na rua e pode simplesmente continuar.

Bibliotecas como catedrais

• John Rylands Library: o edifício neogótico, com salas de leitura altas e vitrais, parece uma igreja dedicada aos livros.
• Biblioteca Chetham's: é considerada a biblioteca pública mais antiga do mundo de língua inglesa e funciona num edifício medieval.
• Central Library: a construção redonda da St Peter's Square é um espaço luminoso e sossegado para se aquecer.

O centro é tão compacto que entre as paragens mal se molha. Muitos edifícios datam do século XIX, quando Manchester enriqueceu com a indústria têxtil, e o tijolo continua a marcar a paisagem. Se olhar com atenção, encontra nas fachadas ornamentos, brasões e inscrições que falam de orgulho e prosperidade. Os interiores quentes, os painéis de madeira e as salas de leitura silenciosas fazem esquecer depressa o céu cinzento. Dê-se tempo e sente-se: também isso faz parte de um bom dia de chuva.

Arte e história sob o mesmo teto

A Manchester Art Gallery mostra pintura, design e artesanato, desde a pintura pré-rafaelita até à atualidade. O People's History Museum conta como pessoas comuns lutaram pelo direito de voto e por um trabalho justo, e encaixa bem numa cidade que escreveu a história política do país. Quem gosta de futebol encontra no National Football Museum um mundo próprio.

Onde começou a indústria

No bairro de Castlefield fica o Science and Industry Museum, instalado no terreno da mais antiga estação ferroviária de passageiros do mundo. Máquinas, força do vapor e técnicas têxteis são explicadas de forma clara, também para crianças. À volta do museu correm canais e viadutos ferroviários de tijolo, que valem a pena mesmo com céu cinzento.

O norte ao abrigo da chuva

No Northern Quarter sucedem-se lojas de discos, lojas de vintage, cafés e pequenas galerias. Demore-se a explorar e deixe-se surpreender pelos murais nas paredes. Um chá quente ou um café num dos muitos cafés independentes é parte do programa.

Noite com música

Manchester é uma cidade de música, e a noite é o melhor momento para o sentir. Pequenos clubes e bares do centro têm muitas vezes música ao vivo, e os pubs são acolhedores quando chove. Pergunte no local pelos concertos da semana, porque a oferta muda constantemente.

Um dia bem planeado

Comece a manhã numa das bibliotecas, enquanto ainda há sossego, e ao meio-dia vá ao Northern Quarter. À tarde, os museus encaixam bem, e a noite pertence à música. O centro é compacto, por isso quase tudo se faz a pé ou com os autocarros urbanos gratuitos e o elétrico. Um impermeável leve, um guarda-chuva pequeno e sapatos com bom piso são o equipamento certo. Entre as visitas, faça pausas em cafés, porque a chuva cansa e uma chávena de chá quente faz maravilhas. Se tiver tempo, passe também pelos armazéns de tijolo junto ao canal e deixe-se impressionar pela arquitetura da época industrial.

Afinal, a chuva não é um obstáculo em Manchester, mas um convite para conhecer a cidade pelo seu lado acolhedor. Leve uma capa de chuva leve, e a sua city break correrá bem com qualquer tempo.