Gênes - coins cachés entre palais, ruelles et mer

À première vue, Gênes ressemble à un enchevêtrement de port, de voies surélevées et de ruelles sombres. En regardant de plus près, on découvre une ville à plusieurs couches : les palais des riches familles de négociants, les terrasses perchées au-dessus de l'eau et des recoins où le bruit s'éteint soudain.

Cette balade vous conduit vers des lieux qu'on ne mentionne souvent qu'en passant. Prenez des chaussures confortables, car Gênes est escarpée, et presque chaque belle vue se mérite un peu.

La rue des palais

La via Garibaldi, autrefois appelée Strada Nuova, a été aménagée au XVIe siècle pour accueillir les familles les plus puissantes de la République. Aujourd'hui, les palais aux façades fastueuses, aux cours intérieures et aux escaliers monumentaux s'y succèdent. Plusieurs d'entre eux, avec d'autres demeures de la ville, comptent parmi les « Palazzi dei Rolli », inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Certains palais abritent des musées, d'autres ne peuvent être admirés que depuis le seuil. N'hésitez pas à jeter un œil dans les cours, elles sont souvent plus belles que la rue elle-même.

Ruelles, escaliers et ascenseurs

La vieille ville est l'un des plus vastes centres médiévaux d'Europe. Ses ruelles étroites, appelées « caruggi », alternent petites boutiques, ateliers, églises et cours intérieures. S'y perdre fait partie du jeu, et le chemin finit presque toujours par redescendre vers la mer.

Gênes a une particularité : des funiculaires et des ascenseurs publics vous emmènent à travers les pentes. Depuis les belvédères au-dessus de la vieille ville, vous voyez d'un seul regard les toits, les grues et la haute mer.

Un village de pêcheurs dans la ville

À l'est se trouve Boccadasse, un petit village de pêcheurs que la grande ville a depuis longtemps rattrapé, mais qui a su garder son visage. Des maisons colorées se serrent autour d'une minuscule baie, des barques reposent sur la plage de galets, et le soir, les habitants s'assoient sur le muret.

• Venez tôt le matin ou au coucher du soleil, quand la lumière est la plus belle.
• Savourez une glace ou un apéritif directement au bord de l'eau.
• Associez votre visite à une promenade sur la corniche.

Lieux silencieux de la mémoire

Le cimetière de Staglieno est un monument d'un genre particulier. Sur de vastes pentes se dressent des arcades et des tombeaux ornés de sculptures du XIXe siècle, qui célèbrent la bourgeoisie génoise. La visite est calme et recueillie, même sans connaissances préalables en histoire de l'art.

Parcs et falaises à Nervi

À l'est de la ville, Nervi déploie ses jardins et ses villas. Une promenade en bord de mer court au-dessus des falaises : des rochers d'un côté, des palmiers et des parterres fleuris de l'autre. Vous pouvez y flâner tranquillement avant de rejoindre le centre.

Le port vu autrement

Autour du vieux port, les navires, les entrepôts et le phare de la Lanterne rappellent que Gênes fut pendant des siècles une grande puissance maritime. Une promenade le long des quais associe l'histoire au quotidien d'un port toujours en activité.

Si vous visitez la ville avec des enfants, prévoyez une partie par jour : les palais le matin, les ruelles à midi, la mer l'après-midi. Le bac du port, très apprécié, offre aussi un beau regard : depuis l'eau, la ville ressemble à un amphithéâtre qui épouse la colline. S'ajoutent les odeurs de la mer, du pain frais et des herbes, qui rendent Gênes si reconnaissable. Gênes récompense ceux qui prennent leur temps et acceptent de bifurquer. Gardez quelques heures libres dans votre programme pour vous laisser porter, sans but précis, à travers les ruelles.