Guernesey - à Herm et Sark, sans voiture

Guernesey est déjà une île paisible, mais à quelques milles marins, tout devient encore plus calme. Depuis Saint-Pierre-Port, des bateaux relient les deux petites voisines, Herm et Sark, deux îles où le quotidien ralentit encore.

Une excursion d'une journée vaut le détour, tout comme une nuit sur place. Vous trouverez ici les principales idées pour un voyage entre ces îles.

La traversée

La traversée est courte, et déjà en elle-même une expérience. Vous passez devant le château Cornet, apercevez de petits rochers dans l'eau et, avec un peu de chance, des oiseaux de mer ou des phoques. Les marées des îles Anglo-Normandes sont très fortes, si bien que les embarcadères et les horaires dépendent beaucoup du niveau de l'eau. Renseignez-vous au port sur les horaires du jour.

Herm : coquillages et plages

Herm est si petite qu'on peut en faire le tour à pied en quelques heures. Le sentier côtier longe les falaises, les landes et les plages de sable clair. La plage des coquillages, Shell Beach, est célèbre : des myriades de minuscules coquillages recouvrent le sable.

• Prenez un pique-nique, car l'île est très sauvage.
• Pour la baignade, choisissez les criques abritées si le temps le permet.
• Au retour, faites une pause dans le petit port.

Sark : une île sans voitures

Sur Sark, aucune voiture ne circule. On marche, on roule à vélo ou l'on se fait transporter en calèche tirée par des chevaux. Depuis le port, un chemin raide monte jusqu'au village, à partir duquel vous explorez l'île. Les vues sur la côte sont célèbres, tout comme La Coupée, une étroite arête rocheuse qui relie la plus grande partie de l'île à la plus petite.

Un ciel plein d'étoiles

Sark compte parmi les premières îles au monde classées réserves de ciel étoilé. Là où il y a peu de réverbères, la Voie lactée apparaît dans toute sa splendeur par temps clair. Si vous passez la nuit sur place, prenez une lampe de poche, car les chemins sont vraiment sombres le soir.

Sur Sark, quelques petits salons de thé et cafés vous accueillent après une randonnée. Les habitants sont accueillants et aiment raconter leur vie loin du continent, ce qui donne à la visite une touche personnelle.

Retour à Guernesey

De retour sur l'île principale, la visite de la maison de Victor Hugo s'impose : le poète y vécut pendant son exil. La Hauteville House, à Saint-Pierre-Port, présente l'intérieur personnel du poète. La Little Chapel, minuscule chapelle décorée de coquillages et de tessons colorés, vaut aussi le détour.

Sur Guernesey même, des sentiers côtiers longent les falaises et traversent des criques paisibles. Si le temps vous le permet, explorez-les avant ou après l'excursion vers les îles voisines, et découvrez toute la diversité des îles Anglo-Normandes.

Conseils pour l'escapade entre îles

La météo change vite, habillez-vous donc par couches. Des chaussures solides sont indispensables, car beaucoup de sentiers sont escarpés. Ne lésinez pas sur le temps, car les marées déterminent les heures d'aller et de retour.

Choisissez de préférence une journée de temps calme pour votre excursion. Le vent et le brouillard peuvent modifier les horaires des bateaux, et les petites îles offrent peu d'abris. Un sac à dos avec des provisions, une veste imperméable et un appareil photo constitue le meilleur équipement. Sur les deux îles, celui qui marche lentement voit davantage, car oiseaux, fleurs et formations rocheuses se révèlent souvent au second regard. Ces îles conviennent aussi aux familles, à condition de bien surveiller les enfants aux endroits escarpés.

Qui visite Herm et Sark découvre Guernesey sous son visage le plus paisible. C'est justement la distance avec le quotidien qui rend ces petites îles si particulières.